Torta di compleanno

"Ciao! Scusa se ti disturbo...non è che hai per caso un pochino di zucchero da prestarmi, che mi sono accorta che me ne manca uno zic per arrivare a quel che serve..."

"Ma certo! Te lo prendo subito!"
"Grazie, sei un tesoro! Uhmmm ma che buon profumino! Cosa stai cucinando di buono?"
E così, oltre alla ciotola di zucchero torni a casa con la ricetta della vicina, e il giorno dopo le riporti la sua ciotola, un pacchetto intero di zucchero e una bella fetta del dolce che hai fatto. Ed ovviamente lei ti riporterà il piatto e ti chiederà la ricetta, e magari davanti a un caffè le racconti come ti è stata utile la ricetta che ti aveva dato lei.
Lo stesso accade su internet. Forse. Più o meno.
A me piacerebbe succedesse, anche per dare a questo mezzo tecnologico una parvenza ancora più umana, domestica...viva.

Oggi è il compleanno di Mamma. L'abbiamo festeggiata ieri (tutta colpa mia e del mio lavoro) e questa è stata la torta che ho preparato per lei dopo giorni di ansia e panico riguardo la scelta degli abbinamenti, della farcitura, della decorazione. Un parto!
Del resto... lei ha partorito me, diciamo che io ho partorito qualcosa per lei! Si meritava un bel premio per avermi sopportato finora da quando mi ha messa al mondo! E pare che sia anche stata soddisfatta del risultato... e non certo solo lei!!!

Il mio vicino di casa (sì, il papà della Famigliola Felice di cui vi ho già parlato qui) ieri mi ha vista mentre caricavo in macchina il Premio Sopportazione che ho preparato per festeggiare Mamma. E' stato così bravo a trattenere l'acquolina in bocca (vi garantisco che ho notato la sua fatica, appoggiato al bordo del finestrino della mia CARterina -ormai ho ribattezzato anche la macchina!) che mi sono sentita in dovere di ripagarlo dello sforzo fatto. E, tornata a Casina, gli ho fatto avere una microtorta ricavata con quel che mi era avanzato della base e delle creme usate per la torta di Mamma.
...Ora mi riporteranno il piatto. E suppongo mi chiederanno la ricetta!
Funziona così!
E mi son detta "Perchè non farlo anche con chi, in effetti, mi lascia le sue ricette ogni giorno?".
...Un modo per ringraziarvi.
E m'è venuta l'idea: "La ricetta della porta accanto"!
Ecco di cosa si tratta. Tutte le persone iscritte al mio blog riceveranno via mail una mia ricetta. Una ricetta che non pubblicherò qui sul blog di Casina.
E' un piccolo regalo, personale. A ciascuna una ricetta diversa.
Potrete replicarla, provarla e pubblicarla sul vostro blog come "La ricetta della porta accanto", appunto. Ed altrettanto farò io con le ricette che eventualmente riceverò in risposta alla mia mail!
Questa è stata la mia idea e spero che possa essere un pensiero gradito!
Partirò chiaramente dalle prime iscritte e farò la cosa gradatamente (anche perchè in neanche due mesi, siete già più di cinquanta!!!! ...caspiterina... grazie mille!)
Beh... Vi lascio il banner dell'iniziativa, che potrete inserire insieme alla ricetta che riceverete via mail da parte mia, e che potrete mettere nella home del vostro blog, se vi farà piacere segnalare questa iniziativa.

(Mi piace tanto questa immagine: sa di condivisione e collaborazione.
E' per questo che l'ho scelta, visto che è questo lo spirito con cui propongo questa idea!)

Nel frattempo vi lascio le tre ricette necessarie a comporre il dolce che ho fatto per Mamma (perchè "ciù is megl che uan, ma frì is megl di tutt!"...o rimanendo in tema pubblicitario, potrei anche dire che "frì is a megic namber!") e spero di farmi perdonare per la poca presenza che in questi giorni riesco a dare sia qui che a spasso nelle vostre Cucine Virtuali.


Torta di Compleanno (cioccolato bianco e fragola)

Ingredienti per la base:
(io ho fatto due torte uguali, usando uno stampo da 26cm di diametro. Gli ingredienti si riferiscono ad una sola torta. L'unità di misura è il vasetto di yogurt.)
un vasetto di yogurt cremoso alla fragola (senza pezzi di frutta)
2 vasetti di zucchero
3 vasetti di farina
mezzo vasetto di latte
mezzo vasetto di olio di semi
2 uova medio-grandi, oppure 3 uova piccole
una bustina di lievito vanigliato

Mettiamo tutti gli ingredienti in una terrina capiente. Accendiamo il forno a 180° in modo che si riscaldi mentre noi mescoliamo gli ingredienti fra loro. Cerchiamo ottenere un bel composto liscio ed omogeneo, togliendo tutti i grumi che possono venire. Imburriamo ed infariniamo la teglia, versiamo l'impasto e inforniamo. La cottura durerà mezz'ora, quindi mentre la prima torta si cuoce, noi possiamo iniziare a preparare l'impasto per la seconda!
Facciamo sempre la prova dello stecchino prima di tirar fuori la torta dal forno. La mettiamo su un piatto completamente piatto e la lasciamo raffreddare bene.

Note: Dato che queste torte andranno farcite, conviene prepararle svariate ore prima di procedere a tagliarle per la farcitura, per evitare che i bordi si sbriciolino.


Ingredienti per la copertura:
250 grammi di burro
500 grammi di zucchero a velo vanigliato
3 cucchiai di latte
vanillina, solo se si usa zucchero a velo non vanigliato

In una terrina, lavoriamo bene il burro con una forchetta fino a farlo diventare morbido e cremoso. Aggiungiamo un poco alla volta lo zucchero, continuando a mescolare fino ad ottenere un composto spumoso, ma molto sodo. Amalgamiamo alla crema il latte e mescoliamo ulteriormente.
Mettiamo in frigorifero la crema, chiusa in un contenitore ermetico, fino a che la dovremo usare.


Ingredienti per la farcia:
300 grammi di cioccolato bianco
600 grammi di panna da montare già zuccherata

In un pentolino scaldiamo 200 grammi di panna. Spezziamo le tavolette di cioccolato e le mettiamo nel pentolino insieme alla panna, mescolando continuamente, fino a che il cioccolato si è completamente sciolto. Togliamo la pentola dal fuoco e mescoliamo ancora per amalgamare bene panna e cioccolato.
Montiamo gli altri 400 grammi di panna e, quando è ben ferma, uniamo ad essa la crema di cioccolato. Amalgamiamo con delicatezza gli ingredienti, mescolando con movimenti dal basso verso l'alto, in modo da non far smontare la panna e mantenere il composto sodo.


Per la bagna useremo dello sciroppo di fragola mescolato a dell'acqua.


Componiamo la torta
Tagliamo una delle due torte (quella che ha la parte superiore più piatta) a metà, nel senso orizzontale, creando con essa due dischi.
L'altra torta andrà tagliata più di fino: tagliamo il fondo cercando di tenerci molto vicini alla sua base e tagliamo la calotta superiore. Quel che ci servirà, sarà il disco centrale, che dovrà essere spesso circa un centimetro e mezzo.
Tiriamo fuori dal frigorifero la crema per la copertura: mentre comporremo la torta, lei si ammorbidirà tornando a temperatura ambiente e potremo lavorarla senza intoppi!
Bene...Iniziamo! Appoggiamo il disco di fondo della prima torta sul piatto di portata. Se l'abbiamo, appoggiamo il bordo dello stampo a cerniera (ovviamente chiuso!) attorno alla base della torta. Ci servirà a contenere la farcitura e ci aiuterà notevolmente a comporre la torta ben dritta!
Con un cucchiaio, spargiamo un po' di bagna alle fragole su tutta la superficie della base. Non eccediamo, visto che si tratta dello strato più basso: se l'inzuppiamo troppo, poi faticheremo non poco a servire il dolce! Quindi, poco sciroppo, ma omogeneo.
Versiamo adesso sulla nostra base metà della crema al cioccolato bianco. Aiutandoci con il cucchiaio, cerchiamo di stenderla in uno strato uniforme.
A questo punto prendiamo il disco centrale ricavato dalla seconda torta e lo appoggiamo all'interno del nostro stampo, ponendolo bene al centro.
Lo bagnamo con lo sciroppo alle fragole (questa volta possiamo abbondare un po'!) e copriamo con la restante crema di cioccolato. La stendiamo bene e la copriamo con il disco superiore della prima torta.
A questo punto possiamo aprire il bordo a cerniera e ammirare! Con una spatola togliamo gli eventuali eccessi di crema dai bordi (scusa validissima per testare -se già non l'abbiamo fatto prima!- la qualità della farcitura!).
Ora non ci resta che coprire il dolce con la crema al burro secondo il nostro gusto personale. Io ho coperto la parte superiore della torta con un abbondante strato di crema. Ho disegnato un fiore lungo tutta la circonferenza, ed un fiore più piccolo al centro. Con la sac-a-poche ho ricoperto tutto il bordo laterale della torta ed ho rifinito la circonferenza superiore.
Ho aggiunto ribes, mirtilli e lamponi per decorare il tutto!

Con questa ricetta, partecipo al contest "Torta di Compleanno", organizzato da Antonella nel suo blog!




Ed anche al contest "Layer Cakes" di Dolcetti d'oltre oceano!

Finalmente... Muffins!

Finalmente ritorno!

Non che io sia mai andata via, in effetti. Ma se tanto ho presenziato nella vostre Cucine, poco ho fatto nella mia. Non pigrizia, ma... Come si fa a cucinare se poi si possono mangiare solo pietanze in formato omogeneizzato?!
Io non ce la faccio!
In questa settimana posso ammettere di aver patito la lontananza dai fornelli (forse patimento acuito dal mio massiccio immergermi nei profumi delle vostre Cucine, appunto!). Ed in un attimo di depressione acuta mi son trovata a sgranocchiare in perfetto stile roditore un mezzo gambo di sedano, con gran commozione nel sentir qualcosa fare "scrunch" sotto i miei denti!
In ogni caso sto tornando alle normali attività mandibolari e, di conseguenza, si torna a spignattare, per fortuna!

La sera di ieri aveva qualcosa di magico. Non so ben spiegare che cosa, ma ci sono stati un po' di cambi di programma, un po' di novità, un po' di cose che tornavano alla normalità. E mi è venuta voglia di osare.
Sì. Poteva essere la sera giusta.
Anzi. Certamente Era La Sera Giusta!
Due terrine. Ingredienti liquidi in una; ingredienti secchi nell'altra.
Muffins, a noi!
Signore e signori, ho sconfitto lamaledizione del muffins! (per chi non sapesse, provate a sbirciar qui).
Direi che questa grande vittoria è stata la ciliegina sulla torta! Finalmente! Ci voleva!

Quindi...Prima di darvi la ricettina, vorrei ringraziare tutte le ragazze che mi hanno incoraggiata! Sapere di non essere l'unica ad impattare con problemi che ti fan sentire quella data preparazione decisamente avversa, non è cosa da poco. E sapere che anche Imma (che ormai ho ribattezzato "La Semidivina dei Dolci"!) era lì a sostenermi e adirmi che anche lei di problemucci ne ha avuti, mi fa dedicare a lei questa ricetta!
E così ne approfitto anche per ufficializzare la mia adesione al suo BlogCandy, fatto in occasione del suo secondo anno di blog. Un grande augurio, Cara Imma, e grazie per tutte le ricette ed i consigli che da due anni a questa parte hai messo a disposizione di tutte noi! ...E grazie anche perchè continui a fare così, con la stessa cura e gentilezza di sempre.
Anche Blunotte ha organizzato un GiveAwawy, ed anche al suo partecipo! Andate a visitare il suo blog, se gia non lo conoscete, perchè è davvero ricco e stracolmo di ricettine sfiziose!


Per parlarvi invece della piccola iniziativa che voglio promuovere io, vi faccio attendere il mio prossimo post!!!
Intanto, vi lascio i miei...

Muffins alla cannella



Ingredienti:
300 grammi di farina
100 grammi di zucchero
100 grammi di latte
125 grammi di yogurt
30 grammi di burro
2 uova
una bustina di lievito vanigliato
cannella in polvere, quanto ci piace

La preparazione dei muffins è rapida. Quindi, per prima cosa ungiamo lo stampo da muffin ed accendiamo il forno: mentre noi lavoreremo, lui si riscalderà fino ad arrivare ai 200° che ci occorrono. Poi mettiamo in un pentolino il burro, lo facciamo sciogliere sul fornello, a fuoco basso.
Ora mettiamo in una terrina la farina, lo zucchero, il lievito e la cannella e mescoliamo bene. In una seconda terrina, invece, mettiamo tutti gli ingredienti liquidi, e quindi: il latte, lo yogurt, le uova. Mescoliamo bene il tutto in modo che gli ingredienti si amalgamino ed aggiungiamo il burro che ormai si sarà sciolto. Un'altra mescolata e continuiamo!
Si aggiungono ora gli ingredienti secchi nell'altra terrina. Fermi tutti prima di mescolare! Piccola regola fondamentale dei muffins: bisogna mescolare poco, ma in modo efficace, altrimenti diventeranno duri e poco sofficiosi...e non ci piacciono duri, i muffins, no? Quindi, pochi giri di cucchiaio, ma che amalgamino bene. Per non sapere nè leggere nè scrivere (e per farci bastare meno girate di cucchiaio), facciamo come se avessimo davanti la panna montata: dal basso all'alto. Ed in questo caso, poco importa se rimane qualche grumo (meglio un grumo in un muffin che tutta una teglia di dolci da buttare).
Ed ora... Nello stampo! Ogni forma va riempita per due terzi, perchè, chiaramente, i muffins lievitano!
Il forno ora dovrebbe essere già caldo da un po'. Fra 15 minuti converrà iniziare a tenere d'occhio i "bimbi". Devono essere dorati ma non troppo, e felici al punto da farti già sentire come profumano da almeno 3 minuti. Così tu sforni che hai già l'acquolina...e ti tocca pure aspettare che almeno si intiepidiscano! Con il mio forno, devo rimanere 5 minuti in adorazione...Sarà per questo che l'acquolina mi vien così?!

Fior di zucchero al riso

Non c'è nulla da fare, non riemergo più da questa fase zuccherosa in cui son precipitata (a dirla tutta non è che mi dispiaccia però, diciamocelo!) ed anzi inizio a immaginarmi trasformato in versione dolce il contenuto del mio frigorifero. Non sono ancora arrivata ai polli allo spiedo caramellati e farciti di panna montata, ma...
Beh. I fiori di zucca si prestano ad essere cucinati sia in versione salata che dolce... ed io ovviamente ho mobilitato le mie ideuzze per sfornare una ricettina nuova e sfiziosamente zuccherina! Oltretutto la Mamma mi ha rifornito di nuovo con queste aromatiche corolle, di un giallo che fa venir invidia ai girasoli, profumate tanto da farsi sentire in tutta la cucina!
Sì, i fiori di zucca mi piacciono proprio! E se tanto mi piacciono in versione salata, ripieni, altrettanto mi piacciono fritti, dorati nella pastella dolce e spolverizzati di zucchero a velo.
Ma visto che avevo voglia di strafare (del resto, qui non ci facciamo mancare nulla!!!) ho pensato bene di cucinarli...davvero sfiziosissimi! Alla fine mi sembrava quasi di essere al luna park, fra lattine da buttar giù con pistole ad aria compressa e cignetti di plastica galleggianti in cui infilare al volo anelli, per vincer un pelouche in premio.
In quest'aria intrisa di profumo, dei semplici fiori di zucca presero il nome di...

Fior di zucchero al riso

Ingredienti (per 12 fiori) :
12 fiori di zucca
150 grammi di riso (io ho usato il Roma)
una manciata di uvetta
due cucchiai di marsala
mezzo litro di latte
quattro cucchiai di zucchero (più un po')
un albume
una bustina di vanillina

Come prima cosa mettiamo a cuocere il riso in una pentola, immerso in due tazze d'acqua. Teniamo il fornello abbastanza basso e mescoliamo di tanto in tanto in modo che il riso non s'attacchi alla pentola! Se serve, aggiungiamo altra acqua e la facciamo assorbire. Portiamo così il riso a circa metà cottura.
Mentre il riso inizia a cuocersi, puliamo i fiori e priviamoli del pistillo.
Tagliamo l'uvetta in pezzetti più piccoli (ogni chicco in due-tre parti) e li mettiamo in ammollo nel marsala.
Ricordiamoci di controllare il riso! Quando è arrivato a metà cottura, aggiungiamo i 4 cucchiai di zucchero e la vanillina e proseguiamo la cottura aggiungendo latte anzichè acqua. Il riso deve risultare molto molto morbido, immerso nella sua cremina di latte.
A questo punto aggiungiamo l'uvetta ed il marsala in cui l'abbiamo ammorbidita. Diamo un altro paio di girate al riso in modo da amalgamare bene gli ingredienti e spegnamo il fuoco.
Lasciamo raffreddare un poco e poi partiamo a farcire i fiori, riempiendoli con il riso dolce al marsala e chiudendoli bene, unendo fra loro le cime dei petali.
Ora non ci resta che accendere il forno a 180°, mettere un pezzo di carta da forno sulla teglia del forno (la leccarda) e ritornare ai nostri fiori!
Mettiamo in una ciotolina l'albume e in un'altra ancora un po' di zucchero. Passiamo uno alla volta i fiori nell'uovo e nello zucchero e li appoggiamo sulla carta da forno. Disposti tutti i fiori, li spolverizziamo con ancora un poco di zucchero e li inforniamo per una decina di minuti (il mio forno è un po' lento e ci ha messo circa un quarto d'ora). Di certo, quando sono pronti, ve ne accorgete dal profumo di zucchero filato che aleggerà nella vostra casa!
Rimangono morbidi, una volta cotti, ma lo zucchero sopra resta croccante! E lo scuro che rimane sulle punte dei fiori e sulla parte inferiore è semplice caramello! Anzi...ve ne rimarrà un po' anche sulla carta da forno...Io da brava golosona, faccio sparire anche quello!

Anche con questa ricetta partecipo al contest "Ti cucino con i fiori"
organizzato da Lucy nel suo blog "Ti cucino così"!